Спор между Астаной и консорциумом Karachaganak Petroleum Operating (KPO), который ведет разработку месторождения, продолжается с 2009 года. Акционеры проекта — компании BG и Eni, считают пошлины на экспорт нефти из месторождения слишком завышенными, а власти Казахстана настаивают на обратном, кроме того, добиваются контроля над финансированием третьей фазы проекта.

Переговоры по спорным вопросам начались в минувшем году, однако до сегодняшнего дня достигнуть компромисса так и не удалось. Власти страны пошли на крайние меры и пригрозили инвесторам, что в том случае, если договоренности в ближайшее время не будут достигнуты, заморозят проект.

Разработка заключительной, третьей части освоения месторождения Карачаганак была начата консорциумом еще в 2007 году, к 2012 году планировалось увеличить объемы добычи в 1,5-2 раза.

Основными акционерами Karachaganak Petroleum Operating являются компании BG и Eni, которым принадлежит по 32,5% акций, еще 20% владеет американский Chevron, а 15% принадлежит российскому «Лукойлу».

В последнее время многие иностранные инвесторы, вложившие свои средства в нефтегазовые проекты на территории Казахстана, сталкиваются с претензиями налоговых служб, организаций по защите природе, правоохранительных органов и угрозами разрыва контрактов. В то же время Казахстан стремиться увеличь собственную долю в данных проектах.